Soldater hyldes til veteran match i september

Tekst: DIF Soldaterprojekt (udgivet første gang i Flagdagsmagasinet 2024)

Det var en kæmpe oplevelse for Lars Wolff, da han sidste år bar fanen ind foran familie og tilskuere før håndboldopgøret mellem Fredericia HK og Team Esbjerg til Veteran Match. Sammen med hundredvis af veteraner landet over mærkede han den store anerkendelse og taknemlighed fra spillere, frivillige og publikum på lægterne.

Lars Wolff er selv tidligere udsendt soldat i Irak og Afghanistan. Som mange andre veteraner har han mærket på egen krop, hvordan krigen, og de oplevelser, der følger med, sætter spor. Derfor betyder det ifølge Lars Wolff enormt meget at opleve andres anerkendelse og hyldest for den indsats, man har ydet for at skabe fred og stabilitet langt væk fra Danmarks grænser. 

”Det giver mig en fantastisk følelse af stolthed. Jeg bliver rørt, når jeg ser, at civilbefolkningen i Danmark anerkender det arbejde, vi har gjort som tidligere udsendte,” siger Lars Wolff og opfordrer alle veteraner til at deltage ved Veteran Match.

Svært for nogen

Selv om mange soldater kommer hjem til Danmark og kan fortsætte, hvor de slap uden større problemer – måske endda styrket af de oplevelser, de har haft – så understreger Lars Wolff, at nogle kan have det svært og finde det overvældende at deltage i større arrangementer, men det er vigtigt at være med, mener han.

”For nogle kan det være angstprovokerende at komme ud blandt andre veteraner igen. Man kan være bange for de følelser, det vækker at møde tidligere kollegaer, som man har været udsendt med. Jeg forstår dem godt, siger Lars Wolff, der selv har haft det svært.

”Jeg har haft det på samme måde. Men jeg synes, man skal komme ud og få denne her fantastiske oplevelse af broderskab med andre tidligere udsendte og få den anerkendelse. Det har vi alle fortjent,” siger han.

Som tidligere udsendt kan man få gratis billetter til sig selv og én pårørende via VeteranMatch.dk.

En hyldest 

Det er Danmarks Idrætsforbund (DIF), der sammen med divisionsforeninger, klubber, veteranorganisationer, kommuner og Grundfos Fonden står bag Veteran Match, der i år holdes for femte gang. Har man tidligere været udsendt, er der god grund til at lægge vejen forbi en eller flere af de mange spændende kampe.

Klubberne ønsker at vise deres respekt ved at dedikere kampene til de tidligere udsendte. De professionelle spillere vil spille kampene i særlige kamptrøjer med Veteran Match-logoet. Trøjerne kan efter kampene købes på auktion hos MatchWornShirt.com, hvor overskuddet går til DIF Soldaterprojekts godt 50 landsdækkende træningsfællesskaber for skadede veteraner kaldet Safe Zones. Her får veteraner med fysiske eller psykiske mén mulighed for at dyrke sport i et unikt fællesskab med andre veteraner i samme situation. 

Før Veteran Match-kampene vil der være en tydelig markering med ”Veteran Match” på banen, takketaler og klapsalver fra spillere og publikum for at ære dem, der har tjent Danmark siden 1990’erne.

”At få deres anerkendelse – sportsklubbernes anerkendelse for – at det, vi har gjort, er ud over det sædvanlige. Det betyder sindssygt meget for mig, og jeg tror også for dem, jeg har været udsendt med,” forklarer Lars Wolff, som altid har familien med til Veteran Match og andre markeringer for veteraner. 

Veteran Match spilles i 3F Superligaen og NordicBet Ligaen (fodbold), Metal Ligaen (ishockey) og Herreligaen (håndbold). Der afvikles i alt 44 kampe, som klubberne dedikerer til at anerkende veteranerne.

Læs mere og find billetter på www.veteranmatch.dk